Histoire et origine
du sapin de Noël

L'usage de branchage, toujours vert, pour décorer les maisons, lors des célébrations hivernales, remonte à des temps très anciens. C'est au VIIe siècle que cet usage païen fut intégré aux fêtes chrétiennes.

Au 11e siècle, on présentait des scènes appelées, Mystères, dont celle du Paradis, fort populaire durant l'Avent. Garni de pommes rouges, un sapin symbolisait alors l'arbre du Paradis.

En Europe, les premières traces écrites, d'une décoration d'arbres de Noël,  remonte à 1510 en Lettonie, où une guilde de marchands a décoré un arbre de fleurs séchées, de rubans ... avant de le faire brûler solennellement sur la place du village.

Le premier arbre de Noël, tel que nous le connaissons, mais sans lumière encore, serait apparu en Alsace. En effet, on retrouve sur les livres de coptes de la ville de Sélestat, la première trace écrite de ventes de sapins de Noël en 1521.

Cet usage se développa surtout chez les protestants, à l'époque de la réforme. Ces derniers ne voulaient pas représenter la nativité comme les catholiques par une crèche. Progressivement, cette tradition s'est répandue dans l'Europe protestante, en Allemagne et en Scandinavie.

En France, l'arbre de Noël fut introduit à Versailles, en 1738, par Marie Leszcynska, femme de Louis XV, d'origine polonaise. En Grande-Bretagne, l'époux de la Reine Victoria, le Prince Albert, d'origine allemande, fit dresser un sapin de Noël au château de Windsor en 1841. De la cour, la mode du sapin de Noël se répandit rapidement dans la bourgeoisie, puis chez les gens du peuple.

Source La brochure Sapin expo